Conception Adolph Amberg, première mise en œuvre 1909
Porcelaine blanche, 33 x 34 x 8 cm
Le mythe auquel notre continent doit son nom est parfois également utilisé pour désigner l'Union européenne de manière simplifiée. De ce fait, cette sculpture ayant trait à l'idée européenne fait partie intégrante de la collection d'art de l'Europäische Akademie Otzenhausen - d'autant plus qu'il s'agit d'une œuvre importante de l'Art nouveau dont l'histoire est curieuse. Le modèle de cette figurine en porcelaine a déjà été créé au début du siècle dernier. Il a ensuite été reproduit plusieurs fois en différentes couleurs.

Adolph Amberg (*1874 à Hanau, †1913 à Berlin, tous deux en Allemagne) a suivi sa formation artistique dans sa ville natale ainsi qu'à Berlin et à Paris. Le sculpteur a également conçu des modèles pour la Königliche Porzellan-Manufaktur (Manufacture royale de porcelaine, KPM) de Berlin, qui a fabriqué des sculptures en porcelaine sur la base du modèle de cette figurine à partir de 1908. Amberg en avait déjà élaboré l'original de cette « Europe sur le taureau » en 1904/05. C'était l'une des nombreuses pièces individuelles du « Cortège nuptial », un ensemble de porcelaine pour le mariage du prince héritier prussien Friedrich-Wilhelm avec Cecilie von Mecklenburg-Schwerin.

La réalisation de cette figurine s'est fait attendre : le client jugeait ce travail trop osé. Ce n'est qu'en 1908 que la Königliche Porzellan-Manufaktur achetait les modèles pour en produire la première série entre 1908 et 1910. Son courage a été récompensé, car en dehors de la Prusse, les gens pensaient différemment : En 1910, Amberg a reçu une médaille d'or à l'exposition mondiale de Bruxelles pour l'œuvre initialement méprise, et aujourd'hui encore, le cortège nuptial est considéré comme l'un des principaux travaux de l'Art nouveau.

Fondée par Frédéric le Grand en 1763, la Königliche Porzellan-Manufaktur produit encore aujourd'hui des objets (presque exclusivement) artisanaux en porcelaine de haute qualité sur son site de fondation à Berlin suivant les modes de production traditionnels. Des personnalités connues figurent parmi ses designers.

D'une peinture sur vase du 5ème siècle avant J.-C. à une sculpture élégante en porcelaine blanche aux traits typiques de l'Art nouveau (comme ici), le motif de l'Europe sur le taureau a souvent été utilisé dans l'art européen. Il remonte à la mythologie grecque, selon laquelle le dieu suprême Zeus serait tombé amoureux de la fille du roi, Europe. Afin de la conquérir, il a pris la forme d'un taureau pour l'enlever en Crète. En raison d'une prévision de la déesse Aphrodite, le continent a été nommé d'après cette princesse.